El boom de la construcción mundial está haciendo que una importante materia prima sea cada vez más escasa y cara: la arena. Se construyen literalmente megaciudades enteras sobre arena, independientemente de si se vierte al mar y se crean islas artificiales, o se hacen grandes proyectos de construcción como edificios, carreteras y puentes que están hechos de hormigón y hasta dos tercios de arena. La arena es una de las materias primas sólidas más utilizadas en el mundo, y es finita. ¿Qué hacer?
El auge mundial de la construcción aumenta la demanda de arena
El auge de la construcción ha triplicado la demanda de arena y grava en los últimos 20 años. El PNUMA, el programa ambiental de la ONU, advierte sobre la explosión de la demanda: se usa el doble de arena que se crea nueva. Además de las muy altas emisiones de CO2 en la producción de cemento, la degradación no regulada también pone en peligro el medio ambiente. En Marruecos, por ejemplo, se pueden encontrar muchas costas sin arena hoy en día, simplemente fue robada. El riesgo de inundaciones aumenta.
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Robo de arena criminal a gran escala Dado que dos tercios del hormigón son arena y la demanda sigue aumentando, la arena se está convirtiendo en |
Solo el cinco por ciento de la arena del mundo es realmente adecuada para su uso con hormigón. Eso es demasiado poco, porque la demanda es actualmente de 50 mil millones de toneladas por año casi inimaginables, lo que corresponde a una pared de arena de 30 por 30 metros en todo el mundo.
Cientos de millones de toneladas de arena y grava se tragaron las islas artificiales frente a Dubai. Sus propios suministros ya están en los rascacielos. Entonces el material fue importado de lejos.
¿Puede la arena del desierto resolver el problema del auge de la construcción?
Aproximadamente una quinta parte de la superficie terrestre está formada por arena, los desiertos. Se podría suponer que debería haber suficiente disponible aquí a pesar del boom de la construcción. Pero esta arena no es apta para la construcción. Los granos de arena del desierto son demasiado finos, demasiado redondos y tan suaves por el viento que no se pegan bien. El hormigón hecho con esta materia prima pronto se desmoronaría. ¿O se puede seguir usando la arena del desierto?
Hormigón de arena del desierto: la empresa alemana MultiCON está desarrollando una nueva tecnología
La empresa MultiCON con sede en Múnich anunció en 2019 que incluso había logrado hacer esto a escala industrial con la ayuda de nuevas tecnologías. Para ello, el desierto o las arenas finas son aún más finas, se muelen en harina de arena y se mezclan con aglutinantes y aditivos. Los pellets se pueden granular a partir de la masa, que se puede procesar como agregado para hormigón con menos agua y cemento (hasta un 40 por ciento) de lo habitual. Los ahorros de agua y cemento dan como resultado una reducción del 30 por ciento en CO2. MultiCON no se trata solo de arena en países desérticos (donde se están instalando los primeros sistemas), dice Leopold Halser, cofundador y director gerente, sino también en general sobre el uso de enormes cantidades de arena fina no utilizada anteriormente en Europa a precios de mercado para las grandes necesidades del boom de la construcción. cerca.
Debido al auge actual de la construcción, el 80 por ciento de la demanda mundial de arena se destina a la industria de la construcción. "Las cantidades necesarias de arena adecuada difícilmente se pueden obtener del potencial existente, y con una demanda anual que crece un 7,5 por ciento será imposible en el futuro", advierte el director gerente de MultiCON. La creciente presión sobre este recurso eminentemente importante también ha sacudido a las Naciones Unidas. La ONU se puso en contacto recientemente con MultiCON; ahora están configurando un proyecto conjunto para utilizar las arenas finas no procesadas anteriormente en el futuro, dice Leopold Halser.
Arena del desierto como material de construcción: la empresa alemana PolyCare desarrolla hormigón polímero
Otra empresa alemana, PolyCare Research Technology de Turingia, también ha logrado que la arena del desierto se pueda utilizar como material de construcción. PolyCare utiliza resinas de poliéster (parcialmente recicladas) para unir la arena del desierto. El material se llama hormigón polímero. Incluso puede producirse con materias primas de escasa utilidad para el hormigón cementado: escombros. Reciclaje inteligente, porque cada año en Europa hay dos toneladas de residuos de la industria de la construcción. "Todavía hay mucho potencial", enfatiza el jefe de operaciones de PolyCares, Andreas Kunsmann. "Recién estamos comenzando con él, pero nuestro objetivo es poder utilizar más material antiguo en todas partes de Europa para agregarlo a nuestro hormigón polímero". Cuando los escombros vuelven a ser un valioso material de construcción, PolyCare simplemente lo llama "reciclaje".
La arena del desierto fue el punto de partida para el producto MAS (sistema de estructura modular) de PolyCare. Los bloques de construcción con tachuelas que PolyCare vierte del hormigón polímero parecen bloques de Lego, solo que mucho más grandes. Encajan perfectamente con el boom de la construcción de gran tamaño. Los elementos MAS desarrollados por los fundadores de PolyCare, Gunther Plötner y Gerhard Dust, se pueden unir y atornillar fácilmente. También por trabajadores no calificados en el borde del desierto de Namibia, que producen concreto polímero allí, lo vierten en un molde para los elementos y bloquean localmente las piedras endurecidas rápidamente. El gobierno de Namibia quiere trabajar con PolyCare para construir 40.000 casas pequeñas para personas de bajos ingresos para 2030: sostenible, modular y económico.
La empresa PolyCare construyó una iglesia en Namibia a partir de elementos MAS (sistema de estructura modular) que contienen arena del desierto. Se planean casas para alrededor de 80 trabajadores agrícolas, trabajadores de hoteles, guardabosques y sus familias.
Una característica especial del hormigón polímero es su estabilidad: según PolyCare, es mayor que la del hormigón ordinario. Por lo tanto, los espesores de las paredes pueden ser muy pequeños: un metro cúbico del material se puede utilizar para hacer 20 metros cuadrados de pared, mientras que para el hormigón es solo de 4 a 5 metros cuadrados. Dado que no se requiere agua ni cemento, se produce alrededor de un 60 por ciento menos de CO2 durante la producción. Un fuerte argumento para este material de construcción y el sistema de piedra, que aún están en proceso de aprobación en Alemania. Sin embargo, en vista del boom de la construcción, una evolución muy positiva.
Auge de la construcción y arena como recurso finito: ¿qué dice el experto?
El profesor Dirk Hebel de KIT Karlsruhe realiza una investigación sobre la construcción circular y materiales de construcción cultivados.
En general, la presión de la demanda sobre la arena se puede reducir mediante el reciclaje, el reemplazo de material o la producción de nuevos tipos de materiales, dice Dirk Hebel. Es arquitecto y profesor de construcción sostenible en el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) y uno de los investigadores más destacados en el tema de la arena. Lever insta a la industria de la construcción a hacer más. Su alta proporción de emisiones globales de gases de efecto invernadero, alrededor del 40 por ciento según la ONU y la UE, hace que sea necesario repensar, según el investigador. Lever también hace un llamamiento a los fabricantes de materiales de construcción para que reciclen más material.
Él ve una alternativa sostenible a la arena en el vidrio de desecho del contenedor, que consiste principalmente en arena y se muele finamente nuevamente hasta obtener un material similar a la arena. Los envases de cartón para bebidas prensados hacen paneles estables como material de construcción de carga. Los materiales de construcción renovables y los métodos de construcción atípicos son otros caminos hacia la casa del futuro para Dirk Hebel.
Por ejemplo, el arquitecto está investigando el uso del bambú en nuevos materiales biológicos. ¿Y por qué no deberían diseñarse las casas de modo que puedan desmontarse y reutilizarse después de su uso? Economía circular que ahorra recursos también en la construcción.
“Otra visión es construir casas que no tiramos después de su uso, sino compost. Esto produciría nutrientes para crear o cultivar nuevos materiales de construcción regenerativos ”, dice Hebel. Se basa en el sistema de raíces de los hongos, el micelio. Debería convertirse en bloques de construcción o componentes más grandes: materiales ligeros que aíslen bien. Todas estas visiones diferentes tienen el mismo objetivo: un boom de la construcción que no explote el recurso de arena hasta el último grano.
